• Mineralglas – war früher Standard, ist relativ schwer, härter als die meisten Kunststoffe und damit etwas weniger kratzempfindlich als Kunststoffgläser. Allerdings, wegen der (früher) stärkeren Brechungseigenschaften meist auch dünner.
• Kunststoffgläser – sind heute Standard, wesentlich leichter als Mineralglas und mittlerweile bei den optischen Eigenschaften dem Mineralglas sogar überlegen. Moderne Kunststoffgläser sind durch besondere Zusammensetzung und Materialbehandlung kaum kratzempfindlicher oder dicker als vergleichbare Mineralgläser.

• Einstärkengläser „monofokal“ (von lat. mono für eins und focus für Brennpunkt) kennzeichnet für wieviel unterschiedliche Entfernungen das Glas hergestellt wurde. Ein Monofokalglas ist also nur auf eine Entfernung eingestellt. Typ: Fernbrille oder Lesebrille
• Mehrstärkengläser „multifokal“ (von lat. multi für mehrere und focus für Brennpunkt) kennzeichnet für wieviel unterschiedliche Entfernungen das Glas hergestellt wurde.
• Bifokal und Trifokal
  Diese Gläser haben 2 (Bifokal) oder 3 (Trifokal) Zonen für unterschiedliche Entfernungen. Früher waren dies die typischen Brillengläser für Menschen, die aufgrund der Altersichtigkeit (Presbyopie) eine kombinierte Brille für die Weite und zum Lesen in einer Brille nutzten. Diese Gläser sieht man heute eher selten.
• Multifokal oder Gleitsicht
  Diese Gläser haben die vorher genannten 2- und 3-Stärkengläser mittlerweile fast vollständig verdrängt. Im Alltag dominiert dabei die „klassische“ Gleitsichtbrille, die für die Weite und Nähe (Lesen/Handarbeiten) gleichermassen geeignet ist. Es ist gewissermassen die Universalbrille. Richtig angepasst ermöglicht sie dem Träger ein komfortables Sehen in jeder Entfernung. Für speziellere Arbeiten gibt es aber auch zusätzlich speziellere Ausführungen, wie z. B. die PC-Brille oder Raumbrille.
• Prismatische Gläser
  Diese Gläser haben eine Sonderstellung unter den Brillengläsern, da sie die Augenstellung beeinflussen. Sie können in Kombination mit allen anderen Brillengläsern angewandt werden. Prismatische Brillengläser werden z. B. zur Stellungskorrektur beim Schielen – besonders bei Kindern – zur Vermeidung von Doppelbildern eingesetzt.

Gründe eine Brille zu tragen, können neben der Korrektur einer Fehlsichtigkeit auch der Schutz der Augen vor Staub/Schmutz, Fremdkörpern und Strahlungen (UV, Infrarot …) sein. Die wohl bekannteste und verbreitetste ist dabei wohl die

• Sonnenbrille, deren erste und wichtigste Aufgabe es ist, die Augen vor den schädlichen UV-Strahlungen zu schützen. Erst in zweiter Linie kommt die Abdunklung. Eine dunkle Brille ohne UV-Schutz ist schädlich und gehört entsorgt! Dies gilt ganz besonders für Kindersonnenbrillen! Bedenken Sie bitte, dass sich hinter der dunklen Brille die Pupillen erweitern – es kommt schliesslich weniger sichtbares Licht ans Auge. Besteht dann kein UV-Schutz, gelangt durch die weiteren Pupillen mehr UV-Licht ins Auge, als dies ohne die dunkle Brille der Fall wäre.
• Schutzbrillen, zum Schutz vor dem Eindringen von Fremdkörpern, Flüssigkeitsspritzern usw., sollten immer dann getragen werden, wenn man sich in einem Raum aufhält oder Arbeiten ausführt, wo die Gefahr besteht, dass Fremdkörper, Flüssigkeiten oder schädliche Gase die Augen gefährden können. Je nach Anforderung an die Umgebung/den Arbeitsplatz kommen Gläser mit besonderer Bruchfestigkeit – auch in Verbindung mit Korrekturgläsern zum Einsatz.

Kontaktlinsen haben, wie der Name schon sagt, Kontakt zum Auge, also anders als ein Brillenglas keinen Abstand zum Auge. Daraus ergeben sich, neben der zwingenden Notwendigkeit besonderer Hygiene im Umgang damit, auch etwas andere Abbildungseigenschaften. Während Brillengläser, insbesondere bei stärkeren Korrekturwerten, die Abbildungsgrösse verändern, ist dies bei den Kontaktlinsen nur in einem vernachlässigbaren Mass der Fall. Auch bei Kontaktlinsen gibt es inzwischen eine weite Spanne an Materialien und Formen für verschiedene Einsatzzwecke für unterschiedliche Tragzeiten und besonderen Eigenschaften.

Für Menschen mit einer Sehbehinderung gibt es mittlerweile verschiedenste vergrössernde Sehhilfen, wie z. B. Lupen, Lesesteine, Lesestäbe, Lupenbrillen, Gallileisysteme. Zunehmend häufig werden diese aber durch elektronische Vergrösserungsmittel wie Smartphone oder Tabletcomputer mit integrierter Kamera ersetzt.